Casa III · El códiceMayahuel
La diosa que alimentó a cuatrocientos hijos y se volvió planta.
400Centzon Totochtin
Cuatrocientos pechos
Los pueblos nahuas contaban que Mayahuel era la diosa del maguey. Tenía cuatrocientos pechos, y con ellos alimentaba a sus cuatrocientos hijos, los Centzon Totochtin, los cuatrocientos conejos.
Para los nahuas, cuatrocientos no era una cifra exacta. Quería decir «incontables», tantos como las pencas de un campo de magueyes.
Bajar del cielo
Mayahuel vivía en el cielo, vigilada por su abuela, una de las tzitzimime, las guardianas de la noche. Quetzalcóatl subió a buscarla y bajaron juntos a la tierra.
Para esconderse, se convirtieron en dos ramas de un mismo árbol, una junto a la otra.
De lo enterrado, el maguey
Las tzitzimime los encontraron. Rompieron la rama de Mayahuel y la despedazaron. Quetzalcóatl enterró lo que quedó de ella, y de ese lugar brotó el primer maguey.
Por eso la planta guarda agua en el desierto y da de sí sin pedir nada: es el cuerpo de la diosa que alimentaba a todos.
Este relato tiene varias versiones según la crónica colonial que lo recogió. Aquí se cuenta la más difundida.
Por qué este nombre
Lo sagrado no se apresura
Mayahuel no es la diosa del tequila. Es la diosa de la planta de la que nace. Llevar su nombre obliga a respetar los tiempos de esa planta: por eso cada botella lleva su emblema, por eso nada se apresura.
El rojo de esta página es grana cochinilla, el tinte que los pueblos de Mesoamérica sacaban de un insecto que vive en el nopal.
Glosario
- Mayahuel
- Diosa nahua del maguey.
- Centzon Totochtin
- «Cuatrocientos conejos», los hijos de Mayahuel.
- Tzitzimime
- Seres celestes de la noche; en el relato, quienes alcanzan a Mayahuel.
- Metl
- Nombre del maguey en náhuatl.
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